Auf den Spuren stolzer Seefahrer

In Belem, einem Stadtteil der portugiesischen Hauptstadt Lissabon befindet sich das herausragende Hieronymus Kloster, in Portugal Mosteiro dos Jeronimos genannt. Es ist das bedeutendste Bauwerk der Manuelinik, welche eine portugiesische Variante der Spätgotik ist und auch einige Elemente der Renaissance aufweist. Entstanden ist dieser prunkvolle Architekturstil unter dem König Manuel I, welcher von 1495 bis 15212 über Portugal herrschte.
Das Hieronymus Kloster selbst wurde von Manuel I, kurz nachdem der berühmte portugiesische Seefahrer Vasco da Gama von seiner ersten Indienreise zurückkehrte, in Auftrag gegeben und im Jahre 1544 fertiggestellt. Dieser hat in dem imposanten Prachtbau auch seine letzte Ruhestätte gefunden, ebenso wie Fernando Pessoa, Luis de Camoes und zahlreiche portugiesische Könige. Neben den Gräbern beheimatet das Mosteiro dos Jeronimus aber auch ein Marinemuseum sowie das Archäologische Museum.

Vor dem rund 300 Meter langen Prachtbau erstreckt sich ein großzügig angelegter Park, welcher die reichverzierte Kalksteinfassade voll zur Geltung kommen lässt. Und auch von Innen ist der Prachtbau einfach überwältigend. Zudem wurde das Kloster 1983 von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt. Der Name geht auf den Orden des Heilligen Hieronymus  zurück, welcher hier bis 1834 untergebracht war.

Als eines der ältesten Länder Europas verfügt Portugal über ein reiches historisches Erbe. Neben zahlreichen Kultur- und Naturdenkmälern finden Sie hier atemberaubende Landschaften und faszinierende Traditionen. Um die Schönheit Portugals in seiner vollen Pracht zu erleben, bietet sich eine Rundreise durch das Land an. Bei einem Besuch der Hauptstadt Lissabon sollten Sie unbedingt einen Abstecher in das nur 25 km entfernte Sintra unternehmen, dessen Kulturlandschaft zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt.
Sintra verfügt über zahlreiche Denkmäler und Paläste, hoch über der Stadt thronen die Ruinen der Burg Castelo dos Mouros. Nach einem atemberaubenden Aufstieg auf 412 Meter über dem Meeresspiegel werden Sie hier mit einer spektakulären Aussicht über die beeindruckenden Hügel und Täler von Sintra und die traumhafte Landschaft der Umgebung belohnt. Während der maurischen Ära vom 8. - 12. Jahrhundert verteidigte die einst mächtige Burg Castelo dos Mouros die gesamte Region. Noch heute können Sie die alten Zinnen und Wehrtürme der Burg erkunden. Überall sind Tafeln angebracht, die Sie über aktuelle Ausgrabungsarbeiten und die Bedeutung der verbliebenen Gebäude informieren.

Auf Ihrer Rundreise durch Portugal bietet sich ein vielfältiger Mix an Natur, Architektur und Geschichte. Mit letzteren beiden kann die nahe Lissabon gelegene Kleinstadt Sintra reichlich aufwarten. Hier können Sie nicht nur den berühmten, auf einem Hügel thronenden Palacio Nacional da Pena bestaunen - im UNESCO-Weltkulturerbe Sintra gibt es noch mehr zu entdecken!
Eine Attraktion ist auch der Palacio da Vila, wörtlich übersetzt der Stadtpalast. In vielen Touristenführern wird er aber als "Nationalpalast" geführt, da es die ehemalige königliche Residenz ist, deren Ersterwähnung bis ins 10. Jahrhundert zurückreicht. Durch die zentrale Lage in der Altstadt lohnt es sich, das Flanieren durch die idyllischen Gassen mit dem Besuch des Palacio da Vila zu verbinden.
Die schon von weitem sichtbaren Wahrzeichen sind zwei schornsteinartige Türme. Im Inneren können Sie die Palastkapelle und viele prunkvolle, mit Gold und Kunstwerken verzierte Räume erkunden.

Alcazaba ist das spanische Wort für Festung oder auch Burg sowie Zitadelle. Die Alcazaba von Malaga wurde Mitte des 11. Jahrhunderts auf den Resten einer phönizischen Palastanlage von dem Maurensultan Bädís errichtet. Im 14. Jahrhundert wurde die Burg weiter ausgebaut und befestigt. Dieser Sultan setzte dann seinen Enkel als Gouverneur Malagas ein, der später eine unabhängige Herrschaft errichtete. Sein Bruder führte Krieg gegen ihn, wobei er aber nie die Alcazaba einnahm. Die Burg befindet sich oberhalb der Stadt Malaga im Osten auf einem Hügel. Sie ist durch mehrere bewehrte Gänge mit einer Wasserstelle und einer zweiten Burg, der Castillo de Gibralfaro verbunden. Durch diese Umstand ist diese Festung nur sehr schwer oder gar nicht zu erobern oder zu belagern. Unterhalb der Alcazaba befinden sich noch die Überreste eines römisches Amphitheaters, die von den Touristen gern besucht werden. Dieser alte römische Bau wurde erst 1951 entdeckt und Kaiser Augustus zugeschrieben.
Die Alcazaba ist heute in einem guten Zustand und kann besichtigt werden. Zum einen sind da die Palasträume der Nasriden, das ist das maurische Herrschergeschlecht und die Wohnräume des Hofstaates zur Besichtigung freigegeben. Dann kann sich der Besucher auch die Gärten der Festung anschauen, die bei den Mauren immer zu einer Befestigung dazugehört haben. Die Gärten werden von raffinierten Bewässerungsanlagen durchzogen, die alles wachsen lassen. Dann kann sich der Besucher auch an den kühlenden Brunnen und Wasserbecken erholen. Wenn der Tourist auf den Burgmauern steht, schaut er auf den zweiten Hügel, wo noch die Überreste der Castillo de Gibralfaro schauen.
Von weitem betrachtet sieht die Alcazaba von Malaga recht imposant aber schmucklos aus. Der Betrachter sieht große schwere Mauern, die sich der Farbe ihrer Umgebung anpassen, aber auch vereinzelt bewachsen sind. Man erkennt überall Nadelhölzer, Palmen oder auch niedrige Büsche, die sich an die Berghänge klammern und so etwas Farbe einbringen.